I många fall tar husförhörslängderna slut alldeles för tidigt. I vissa fall har man tur, men rätt ofta återfinns de endast från senare delen av 1700-talet och framåt. En källa man då kan ta till är mantalslängderna. Dessa längder upprättades över de personer som var skattskyldiga, i huvudsak alla arbetsföra mellan 15 och 62 år. Adeln undantogs, men även sjuka och fattiga kunde befrias. Mantalslängder från 1642 och framåt finns tillgängliga på Riksarkivets webbsajt.
Kvaliteten på innehållet varierar. Men man kan finna vilka som har bott på en viss gård och hur många barn och vilket tjänstefolk de haft. I många längder står endast namnet på mannen, ibland bara förnamnet, medan hustrun står som just ”hustru”. I vissa fall kan de vara rätt utförliga med uppgifter om namn och ålder på barn, överlåtelse av gårdar eller inneboende föräldrar.
Man får dock iaktta en viss försiktighet innan man drar för snabba slutsatser, särskilt för vanliga namn. Om man i mantalslängden exempelvis finner sin ana Sven Nilsson och backar ett par år för att på samma gård finna en Nils Svensson är det lätt att anta att det är fadern. Men det kan förstås också vara svärfadern. Förvisso, om personen heter Tol Kristmansson och den tidigare innehavaren av gården heter Kristman Tolsson är ju sannolikheten betydligt högre att det är fadern.
Exempel: Husförestånderskan Kristina Jonsdotter Näbb gifter sig 5 oktober 1690 i Skinnskatteberg med kronolänsmannen Petter Fridsberg. Någon uppgift om var hon kommer ifrån finns inte i vigselboken och inte heller i senare husförhörslängder. Men i dödboken 2 december 1730 för Romfartuna i Västmanland (F:2 sid 94) får vi en ledtråd. Där anges det att hon är född ”år 16 uti Ramnäs socken och Hökebo gård, var samman hos sina föräldrar 14 år” (med moderniserad stavning). Dessvärre är födelseåret utelämnat, men däremot står det att hennes ålder är 65 år och 10 månader. Utifrån detta kan vi uppskatta hennes födelseår till omkring 1665.
Någon födelsebok från Ramnäs finns det inte vid denna tid (även om det faktiskt finns 1634-1645 och från 1668 och framåt). Ej heller husförhörslängd. Men nu kan vi dra nytta av mantalslängderna. Vi vet att hon föddes i Hökebo omkring 1665 och att hennes far heter Jon. Mantalslängder finns för 1664 och 1667 för Ramnäs. I båda dessa hittar vi Jon Persson (Pedersson) med hustru i Hökebo. Bingo! Rimligen kan det inte vara några andra föräldrar till Kristina Jonsdotter Näbb än dessa.
